Lire Le Japon

Les éditions Albin Michel (qui publient Amélie Nothomb) ont eu la très bonne idée pour les lecteurs toujours à la recherche de nouveaux livres de sortir un petit catalogue de 50 titres pour découvrir le Japon.
On y trouve beaucoup d’oeuvres de Yasunari Kawabata, des recueils de poèmes (Bashô, maître Dôgen, Ikkyû), de nombreux ouvrages de maîtres zen et sur le zen et différents écrits sur la civilisation japonaise (arts martiaux, thé, Nô). A chaque fois un petit résumé et un prix pour nous guider.
Une mine d’idées de lecture à demander à votre libraire ou à télécharger sur le site des éditions Albin Michel.

Certes, je vous le concède, ce n’est pas de la littérature, mais le Seuil a eu la belle idée de sortir ce carnet de cartes postales du Japon (et reverse un euro à la croix rouge japonaise par carnet acheté).
Si ce n’est pas lire le Japon, c’est voir, admirer le Japon : les peintures connues de grands maîtres (Hiroshige, Utamaro et Hokusai), d’autres moins connues voire « anonymes », des photographies également, de la fin du XIXème et début du XXème de ce Japon sublimé.
Un beau voyage et l’occasion également d’écrire à vos amis et de leur envoyer un peu de Japon.

Voici un petit livre sympathique à lire dans le métro ou lors de sa pause déjeuner …
Deux nouvelles dans ce petit Picquier poche.

La première raconte la vie de Kyoko, trentenaire célibataire et au chômage, à qui une voisine propose une rencontre avec un homme : « Mme Hasegawa s’était changée en vieille marieuse ». Cette rencontre avec un homme qui n’est ni séduisant, ni beau parleur et qui ne vit que pour et par son entreprise tourne au fiasco et Kyoko quitte la table et le repas préparé par Mme Hasegawa pour l’occasion. Elle va parler de tout et de rien avec une amie puis finit dans un bar pour « acheter de la nuit ».

La deuxième, « J’attendrai au large », raconte l’amitié qui unit la jeune Oikawa et son collègue de travail Futo. Elle contient un petit côté fantastique que l’on retrouve dans les nouvelles de Murakami.

Mais ces deux nouvelles sont surtout très intéressantes pour nous faire découvrir le monde du travail au Japon côté femme. Le style est très vif, piquant même et les détails du quotidien sont brossés sans fioritures mais toujours de façon très juste.

Un bon plongeon dans cet univers, mais pas d’intrigue digne d’un roman … Ce petit livre se lit vite et bien, le temps d’un trajet pour aller au bureau !

Kenzaburô Ôé était l’un des écrivains japonais invités au Salon du Livre.

Je n’ai pas eu la chance de le rencontrer, mais je l’ai écouté de façon attentive lors de sa venue sur le plateau de La Grande Librairie sur France 5.

La traduction m’a paru laborieuse et je pense que l’on a perdu beaucoup de la richesse de ses propos, c’est pourquoi j’ai acheté et lu « Moi, d’un Japon ambigu ».

Cet ouvrage rassemble quatre textes de ce grand romancier lauréat du prix Nobel en 1994 : le discours qu’il a prononcé à l’occasion de la remise du Nobel, et trois conférences sur la culture japonaise, la littérature contemporaine et le problème politique de la prise de position des écrivains japonais depuis la Seconde Guerre mondiale.

Dans ces textes, il évoque sa passion pour la littérature et son amour pour le merveilleux livre de Selma Lagerlöf (Le merveilleux voyage de Nils Holgerson à travers la Suède) qui l’a fasciné quand il était petit. Il évoque aussi les deux « phares littéraires » du Japon que sont pour lui le Roman de Genji « que l’on peut considérer comme la plus grande fierté du Japon » et l’écrivain Natsume Sôseki, « le plus grand écrivain qu’ait produit le Japon au cours de sa modernisation de l’époque de Meiji. »

Il décrit également le Japon ambigu : ambiguïté entre passé militariste et Hiroshima, entre culture périphérique et culture de Tokyo, lui qui est né en 1935 dans un village de l’île de Shikoku, au sud-ouest du Japon.

Il se pose aussi la question du rôle du romancier dans un monde qui change.

Je cite ici sa définition du rôle de la littérature, qui me paraît très forte :
« Le rôle de la littérature est de créer un modèle pour les hommes vivant dans leur temps qui – dans la mesure où l’homme est un animal historique – contienne également son passé et son avenir. »

Il évoque aussi la littérature contemporaine qui, d’après lui, « est en train de perdre sa force d’évocation du réel et de la culture pour le Japon et les Japonais. »

Je pense qu’après Fukushima la littérature japonaise se transforme et que ce jugement un peu sévère évoluera lui aussi !

En tous cas ce recueil permet de mieux connaître cet écrivain et de mieux appréhender son oeuvre, dont je vous parlerai dans les semaines qui viennent.