Lire Le Japon

MUZE oct/nov/déc 2011 : dossier spécial Japon

Si vous souhaitez compléter votre culture Japon, le magazine Muze qui sort 4 fois par an et parle de la culture au féminin a sorti à l’automne dernier un dossier spécial sur le Japon très intéressant :
– culture (spécificité de la culture japonaise, mystérieuses japonaises),
– cinéma,
– art (manga, photographie),
– philosophie (très bon article sur le zen)
– et surtout lecture (Machi Tawara dont le recueil de poèmes figure sur ce blog, Banana Yoshimoto dont vous pourrez lire une nouvelle dans ce magazine, et des idées de lecture particulièrement pertinentes).

Vous pouvez vous procurer cet ancien numéro en écrivant à Muze ou sur leur site internet.
Et le magazine Muze en cours s’achète en librairie sur le principe de la revue 21 (c’est plus un beau gros livre qu’un magazine).

Chi, une vie de chat de Konami Kanata : adorable !

Je m’adresse cette fois aux jeunes lecteurs qui viennent d’entrer à la grande école et manquent encore d’assurance … et qui aiment les petites histoires de chats !
Ce petit animal est le héro d’un « manga pour enfants », qui se lit donc à l’occidentale.
Le graphisme est craquant, les différentes postures admirablement bien dessinées, les yeux du chaton ronds comme des billes.
Chi découvre donc après s’être perdue un foyer où vivent papa, maman et un adorable petit garçon qui apprend la propreté en même temps que Chi ! Les petits moments du quotidien font l’objet de petits chapitres, et c’est donc très pratique pour en lire un par soir …
De la visite chez le vétérinaire au jean de papa sur lequel Chi s’accroche, plein de moments de tendresse qui feront du bien aux petits lecteurs.

Bonne lecture pour les petits et bonne initiation au monde des mangas !

Une affaire personnelle de Kenzaburo Oé – troublant

Ce roman en partie autobiographique raconte l’histoire de Bird, 27 ans, dont la femme vient de mettre au monde leur fils anormal. Pendant trois jours, nous vivons avec Bird la tourmente et la « tempête sous son crâne ». De l’alcool aux bras d’Himiko une ancienne amie, Bird passe par tous les sentiments : peur, rejet, haine, dégoût … L’enfant est un monstre dont il faut se débarrasser … Jusqu’où ira Bird dans cette moiteur de juin ? (« Le ciel était sombre, l’air humide et mou »)

Superbement écrit, parfois très cru, très dur, ce livre vous secoue et vous amène à réfléchir sur la réaction que chacun pourrait avoir si on lui annonçait que son enfant était entre la vie et la mort, avec un lourd problème cérébral … Dérangeant mais indispensable !

« Si je regarde les choses en face plutôt que de leur tourner le dos comme je n’ai pas cessé de le faire depuis que tout ça a commencé, dit Bird, il n’y a que deux solutions possibles : ou bien j’étrangle cet enfant de mes propres mains, ou bien je l’accepte tel qu’il est et je l’élève. En fait, j’ai compris cela depuis le début, mais je n’ai pas eu le courage de l’admettre ».

Une belle réflexion sur la fuite, le courage, l’espoir …

L’empire des signes de Roland Barthes – indispensable

Si vous ne deviez lire qu’un livre sur le Japon, je pense que je vous conseillerais celui-ci.

Pas de cliché, pas de regard occidentalisant, mais une captation de la quintessence du Japon.

Le livre se présente sous la forme d’une succession de petits chapitres thématiques, des joueurs de pachinko aux haïkus en passant par l’urbanisme (avec de très belles pages sur les adresses au Japon et le fait que demander son chemin se finit souvent par un petit dessin gribouillé sur un bout de papier), l’architecture, le théâtre (Nô, Kabouki) et la cuisine.

Le chapitre intitulé « L’interstice » est ainsi consacré à la tempura et fait partie des plus belles lignes écrites sur cette branche fondamentale de la cuisine : « L’anguille (ou le fragment de légume, de crustacé), cristallisée dans la friture, comme le rameau de Salzbourg, se réduit à un petit bloc de vide, à une collection de jours : l’aliment rejoint ici le rêve d’un paradoxe : celui d’un objet purement interstitiel, d’autant plus provoquant que ce vide est fabriqué pour qu’on s’en nourrisse (parfois l’aliment est construit en boule, comme une pelote d’air). »

Tout est remarquablement décrit, ciselé.

Le livre comprend aussi des documents qui viennent visuellement compléter les écrits de Barthes qui explique en préambule que « le texte ne « commente » pas les images. Les images n' »illustrent » pas le texte : chacune a été seulement pour moi le départ d’une sorte de vacillement visuel … »

Une lecture indispensable et très complète pour faire le tour du Japon.

Haïjins japonaises – Anthologie Du rouge aux lèvres – Edition bilingue

Ce livre format poche est un recueil de haïkus écrits exclusivement par des femmes.

Dominée avant guerre par les hommes, la société du haïku comptait néanmoins quelques femmes qui ont pu publier des haïkus du quotidien.

Ainsi Teijo Nakamura écrit :

« Mon enfant joue
aux devinettes sans arrêt
en toussant. »

« Oubliant complètement
mon époux et mes enfants
je reste les mains dans les poches. »

A partir du milieu des années 60, des femmes décident de se consacrer au haïku et elles sont nombreuses à en composer quotidiennement désormais.

Présenté par ordre chronologique (de Chigetsu Kawaï née en 1640 à Ayaka Soto née en 1985), ce recueil nous montre la diversité et la beauté des haïkus féminins.

Y sont ajoutés quelques « haïkus de la bombe atomique » poignants.

« Les dépouilles de cigales aussi
seraient-elles brûlées par la bombe A ?
Terre et ciel silencieux. »

Manger fantôme de Ryoko Sekiguchi

Et oui, encore Ryoko ! C’est toujours avec un grand intérêt que j’ai lu ce livre dans la même collection Vivres de chez Argol.
Un peu sur le même principe que l’Astringent, Ryoko nous livre un « manuel pratique de l’alimentation vaporeuse ».
Ce que nous mangeons a une existence physique, une provenance localisable, un nom. Tous ces aspects sont ici décortiqués pour donner une liste d’aliments vaporeux, liste que le lecteur peut compléter !
L’ouvrage est découpé en chapitres thématiques :
– manger les nuages : de notre bonne barbe à papa au pashmak d’Iran (petite laine au goût de safran) en passant par le pismaniye turc ou le kkultarae coréen, le voyage au pays du coton qui se mange est très agréable et on aimerait découvrir et goûter toutes ces choses ! Mais manger les nuages c’est aussi la soupe de ravioli wahn-tan (littéralement nuage-avaler), ou même le reflet des nuages dans un liquide …
– manger la brume, la fumée, la vapeur : où l’on apprend que manger la brume est une expression japonaise banale pour parler d’une vie d’ermite, sans ressource
– manger la transparence : la gelée, les plantes ou animaux en partie transparents, où l’on apprend le goût de Ryoko pour les gelées d’alcool, de café, même si la gelée de haricots rouges chère à Tanizaki dans Eloge de l’ombre est très présente !
– manger la description avec un texte des Goncourt décrivant des mets japonais
– manger l’innommable, mais se raccrocher à des goûts connus, des choses vues …
– manger le lieu, le « terroir »
– manger les symboles : viennent dans ce chapitre les ancêtres avec lesquels nous partageons un repas, les « kagezen », plateau d’ombre, repas pour les absents …
– le dernier chapitre qui clôt l’ouvrage « manger fantôme » démarre avec les additifs, les OGM et se poursuit, vous l’aurez deviné, avec ce fantôme qui est partout et que l’auteur refuse de nommer, dont l’évocation dans un texte « coupe l’appétit de celle qui écrit », pourtant si gourmande … Les phrases sont justes, le sens profond. Ce fantôme « annule l’individualité, il s’étale et se fond en tout ».
Je me permets de citer l’auteur car on dit beaucoup de choses sur le sujet mais j’ai trouvé chez elle les formules les plus justes :
« Le fantôme engloutit même la vie après la mort, et vous interdit de retourner à la terre.
On dit aussi qu’il se transmet. Quand vous donnez la vie, cette vie nouvelle est déjà habitée par le fantôme. La temporalité humaine est annulée ».

Japan attitude ! Le petit guide des usages et coutumes (y compris usages professionnels)

Je suis toujours un peu méfiante concernant les guides qui nous promettent de connaître le Japon à « grande vitesse ». Ce petit livre et son titre racoleur avaient de quoi me refroidir. Mais sa lecture fut une agréable surprise.
D’abord l’auteur qui connaît le Japon depuis les années 70, a co-écrit un guide sur le monde des affaires au Japon, créé l’Euro-Asia Business Review dans les années 80 et fondé la maison d’édition britannique Global Oriental.
Ensuite parce que même de petite taille, ce guide est très complet pour un voyage au Japon, que ce soit pour affaire ou pour tourisme.
On y trouve tout ce qu’il faut pour appréhender ce pays sous différents angles :
– l’histoire qui est présentée de façon très claire (ce n’est pas toujours facile) et avec un tableau des grandes dates pour bien fixer les choses
– la géographie, la société, les religions et les fêtes
– la vie quotidienne à travers les repas, le thé ou comment offrir un cadeau
– un chapitre spécifique aux relations d’affaires où l’on sent l’auteur dans son élément (à faire et à ne pas faire : très pratique)
– parler le japonais : l’explication du fonctionnement de la langue et la mise en avant du fait que c’est une langue complexe dont on ne peut en six mois que connaître les rudiments

Beaucoup de conseils, de scènes de la vie quotidienne et même si le voyage n’est pas prévu dans l’immédiat, on apprend beaucoup.

Monsieur Hippopotame de Shuntarô Tanikawa (illustré par Gen Hirose)

Pour tous les amateurs de poésie animale, ce livre est un petit bijou à lire de 7 à 77 ans et plus !
Cet hippopotame est magnifiquement dessiné et il nous livre ses réflexions sur le quotidien. Tendres ou loufoques, elles feront sourire petits et grands.
Le livre en lui-même est un bel objet : la page de gauche est consacrée au texte en japonais (verticalement) et en français dessous, la page de droite à l’illustration toujours très belle.

Les enfants apprécieront la page sur le tuba : « J’apprends à jouer du tuba. Le son du tuba est nostalgique. Ca me rappelle le pet de mon grand-père qui est mort l’année dernière. »

D’autres préfèrerons les magnifiques bâillements : « Aujourd’hui, j’ai ouvertement bâillé seize fois. Mais ce n’était pas de sommeil ni d’ennui. Sans bâiller, la vie deviendrait sûrement ennuyeuse. »

À déguster sans modération …

catalogue LE JAPON des Editions Philippe Picquier

Pour les inconditionnels de lectures asiatiques, Picquier est l’éditeur de référence.

Là encore un catalogue spécial Japon est sorti et nous permet un large tour d’horizon : romans, policiers, jeunesse, beaux livres, érotiques, actes de colloques. Tout y est avec pour chaque catégorie un classement alphabétique, un résumé de chaque ouvrage avec nombre de pages, prix et ISBN. Vous y trouverez l’indispensable Hiromi KAWAKAMI, Ryû MURAKAMI (à ne pas confondre avec …), SÔSEKI, et de très beaux livres pour enfants.

À demander à votre libraire préféré …

Haïkus d’aujourd’hui – La lune et moi

Ce recueil bilingue est composé d’un choix de haïkus de la revue « Ashibi » (Azalée). Fondée en 1928 au Japon, cette revue publie chaque mois les poèmes des plus grands maîtres et maîtresses du haïku contemporain. Les textes ont été réunis et traduits par Dominique Chipot qui est fondateur de l’Association pour la promotion du haïku francophone et Makoto Kemmoku qui est membre de la revue Ashibi, traducteur et professeur de littérature japonaise.

Les haïkus sont classiquement rangés par saison et sont donc proposés dans les deux langues ainsi que pour les non initiés en version phonétique, ce qui permet d’apprécier la musicalité de ces textes.

J’aimerais aussi évoquer la magnifique préface d’Olivier Adam qui a un amour profond pour le Japon (lire Le Coeur Régulier et Tokyo Limited Express dont je parlerai bientôt) et pour les haïkus dont il arrive magnifiquement à nous décrire l’essence. Sa préface est un véritable bijou de sensibilité et chaque phrase nous fait un peu plus pénétrer dans l’univers de la poésie, dans le regard au monde qu’offre le haïku.

Pour ne pas tout vous écrire ici et vous inviter à lire et relire cette sublime préface, je vous cite le dernier paragraphe :
« (Les haïkus) nous offrent ainsi cette dernière leçon de musique et d’épure : less is more. On le sait, pour qu’un son résonne, il faut du silence et de l’espace autour. Le haïku porte cette loi physique à son point d’incandescence, et célèbre les fiançailles, réputées contradictoires, de la rigueur et de l’émotion. »

Et en cette saison des cerisiers en fleurs, quelques haïkus :

Les nuages si bleus,
si clairs –
Premières fleurs de cerisier

Le ciel nuageux
alourdi
par les cerisiers en fleurs

Je ne veux pas encore vieillir –
Le tourbillon de pétales
enveloppe mon corps

Regarder en l’air
les fleurs voler
pour être heureux

Bonne lecture aux heureux bilingues et aux autres …